英國布里斯托大學(xué)的科學(xué)家開發(fā)了一種有望應(yīng)用于化學(xué)、生物學(xué)和醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的新型納米粒子。采用這種納米粒子可把藥物等生物活性分子傳送至人體細(xì)胞和病變組織。
      該研究結(jié)果被發(fā)表于《科學(xué)》雜志上。由英國布里斯托大學(xué)化學(xué)和生物化學(xué)系Dek Woolfson教授主導(dǎo)的該研究描述了如何從頭設(shè)計小蛋白質(zhì)分子縮氨酸，繼而交付一個用以構(gòu)建更為復(fù)雜的結(jié)構(gòu)和材料的工具箱。該研究也是更為前瞻地、更為可靠地設(shè)計生物系統(tǒng)的全球新興研究方向“合成生物學(xué)”的一部分。
      在該研究中，研究員使用工具箱制作較大的六角蛋白組件，然后這些蛋白組件自發(fā)連接形成類似于雞籠鐵絲網(wǎng)六角模式的蛋白質(zhì)片（protein sheets）。奇怪的是，這些蛋白質(zhì)片然后自行折疊閉合形成空心球體。
      這些球體寬度為100納米??大約為人體頭發(fā)長度的百分之一。這些球體實際上是納米級的籠子，研究員稱之為“SAGEs”，其潛在用途廣泛。比如，這些球體可用于形成新式疫苗、把藥物等生物活性分子傳送至人體細(xì)胞和病變組織以及集中酶分子從事更為有效和可控的化學(xué)反應(yīng)等。